ولد إسماعيل عام 1948 في مدينة تيرا بولاية إزمير. وبدأ العمل متدربًا في حرفة صناعة اللُّحُف وهو ابن 13 عامًا، وترقى ليصبح ماهرًا عام 1964. وبين عامي 1972 و1993 عمل في بلدية تيرا، ومنذ عام 2014 يعمل حرفيًّا في صناعة اللُّحُف في متحف بلدية تيرا، حيث يعلم المتدربين.