İslâm Seçen, 1936 yılında Priştina’da doğdu. Birincilikle girdiği PEC Güzel Sanatlar Akademisinde heykel ve resim eğitimleri alan Seçen, 1957 yılında başladığı İstanbul Güzel Sanatlar Fakültesinden mezun oldu. Prof. Dr. Emin Barın'dan klasik cilt (Batı) ve yazı (kaligrafi); Necmeddin Okyay ve Prof. Dr. Sacid Okyay'dan klasik cilt (Doğu) eğitimlerini aldı. Kültür ve Turizm Bakanlığının isteğiyle 1961 yılında Süleymaniye Kütüphanesi Cilt Servisini kuran Seçen, Süleymaniye Kütüphanesinde yirmi yedi yıl binlerce eseri restore ederek yeni nesillere aktardı ve buradan başuzman olarak emekli oldu.
1966 - 1968 yılları arasında Eyüp Ortaokulunda resim ve el sanatları, 1977 - 2013 yılları arasında Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi Geleneksel El Sanatları Bölümünde klasik cilt dersleri veren Seçen, hâlen Fatih Sultan Mehmet Vakfı Üniversitesinde cilt sanatını yeni nesillere aktarmaktadır. Yurt dışında restorasyon faaliyetlerine devam eden Seçen, Gülbenkian Kolleksiyonu yazmalarını restore etti. Pek çok sergi, seminer, konferans ve sempozyuma katılan sanatçı, 2012 yılında Gümüş Lale Ödülünün, dönemin Cumhurbaşkanı Abdullah Gül tarafından 2012 yılında kendisine takdim edilen Kültür ve Sanat Büyük Ödülünün ve Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından 2015 yılında kendisine sunulan Yaşayan İnsan Hazineleri Ödülünün sahibidir. Yrd. Doç. Dr. Habib İsmen, Prof. Dr. Kazım Hacımeyliç, A. Betül Oral ve Melike Kazaz, Seçen’in yetiştirdiği öğrencilerinden bazılarıdır.
Klasik kitap sanatlarına yarım yüzyılı aşkın süredir hizmet eden sanatkâr 30 Kasım 2019 yılında vefat etmiştir.