Semih İrteş, 1952 yılında İstanbul’da doğdu. Kalemkârlığa babası Sabri İrteş'in 1938 yılında Topkapı Sarayı Kubbealtındaki çalışmalarıyla başlayan İrteş, çıraklığını babasının yanında Topkapı Sarayında tamamladı. 1979 yılında Nakkaş adı altında kurumsallaşan İrteş, İstanbul, Anadolu ve yurt dışında yapılan cami tezyinatları, restorasyon faaliyetleri ve sivil mimari dekorasyonu alanında sanatsal faaliyetlerde bulundu. 1991 yılında M. Semih İrteş ve Mamure Öz'ün kurdukları Sema Nakışhânesi sayesinde başta tezhip olmak üzere süsleme sanatlarına katkılarda bulunuldu, eğitim faaliyetleriyle birçok öğrenci yetiştirildi, açılan yurt içi ve yurt dışı sergilerle bu sanatların tanınmasında büyük rol oynandı. 2008 yılında Nakkaş ve Sema Nakkaşhânesi sanatsal faaliyetlerini Valide-i Atik Külliyesi Tekke Binasında Nakkaş Tezyini Sanatlar Merkezi adı altında birleştirerek mimari ve kitap süsleme sanatlarını tek bir çatı altında buluşturdu. Günümüzde Osmanlı nakkaşhâne geleneğinin küçük bir modeli olan bu merkezde profesyonel uygulamaların yanı sıra mimari tezyinatın her alanında proje ve tasarım yapılmaktadır.